События разворачиваются в период Второй мировой войны. В один из дней над сахарской пустыней пролетал самолет, который ранее был подбит фашисткой армией. В какой-то момент он потерпел крушение. Вскоре местные бедуины добрались до него, и обнаружили, что один из пилотов уцелел. Они дали ему прозвище «английский пациент» и забрали с собой. Через некоторое время раненого мужчину забрали на лечение в Италию. В больнице за ним присматривает медсестра по имени Ханна. Она видит, как жизнь медленно покидает его. Раненый пилот решил поделиться с ней своей жизненной историей о любви и о войне.