Центральный персонаж картины – юная девица по имели Джоанна. Она очень хрупка и тиха. Как и многие ровесники, она приехала в экономическую столицу США город Нью-Йорк с большими надеждами на светлое будущее. Поступив в колледж, она успешно окончила его, хотя ни на йоту не приблизилась к построению успешной карьеры.
По окончании вуза, она волей случая устраивается на работу к известному в узких кругах писателю-затворнику Джону Сэлинджеру, однако непосредственным боссом девушки становится секретарь литератора Маргарет. Женщина она со строптивым стервозным характером. Джоанне поручает отвечать не многочисленные письма поклонников вместо своего хозяина, что девушке явно не по душе.