История начинает с пропажи молодой девушки в столице в 2004 году. Инспектор Харри Холе считает, что это почерк одного очень странного маньяка, который на протяжение долгих лет находит только молодых девушек, убивает их и оставляет на месте преступления снеговика. Подобное происходило в Норвегии почти 20 лет назад. Харри не оставляют в покое мысли, что он втянут в странную игру. Она проходит по сложным и пока непонятным для него правилам. Загадочность происходящего и его исполнение намекает на то, что служителями закона при расследовании были упущены многие важные моменты. Они могли навести на причины произошедших событий. Поиск аналогичных происшествий по архивам не дает никакого результата.